Metamorphoses

Nachdem Orpheus diese auf der Oberwelt genug beweint hatte, wagte er es, durch die Taenarische Pforte zur Styx hinabzusteigen, um es auch bei den Schatten zu versuchen, und wandte sich durch die körperlosen Scharen und die Schattenbilder der Bestatteten an Persephone und den Herrn der Schatten, der das widerwärtige Reich beherrschte; nachdem er zum Lied die Saiten und singt folgendes: "Oh ihr Gottheiten der Unterwelt, in die wie alle hinabsinken, die wir sterblich geschaffen werden: wenn es gestattet ist und ihr ohne Ausflüchte einer trügerischen Rede die Wahrheit sagen lasst, ich bin nicht hierher herabgestiegen, um die finstere Unterwelt zu sehen, auch nicht, um die von Schlangen umringelten drei Hälse den medusenhaften Höllenhund Cerberus zu fesseln; der Grund für meinen Weg ist die Gattin, in die eine Viper, auf die sie trat, ihr Gift verspritzte und sie in der Blüte ihrer Jugend wegnahm. Ich wollte, dass ich es ertragen könnte und ich werde nicht leugnen es versucht zu haben: Amor hat gesiegt. Der Gott ist hier in der Oberwelt gut bekannt; ob er es hier auch ist, bezweifle ich. Aber ich vermute, dass er es dennoch auch hier ist; und wenn die Kunde vom alten Raub nicht gelogen hat, verband Amor auch euch. Bei dieser Gegend voll von Angst, bei dieser gewaltigen Ode und Stille des öden Reiches, bitte ich darum, dass ihr Eurydikes Tod, der sie zu früh ereilt hat, rückgängig macht! Alles gehört euch und wenn wir ein Weilchen verweilt haben, eilen wir früher oder später zum eine Wohnsitz. Wir streben alle hierher, das ist unser letztes Haus, und ihr habt die längste Herrschaft über das Geschlecht der Menschen inne. Auch diese wird euch gehören, wenn sie die gebührenden Jahre, bis sie eine reife Frau ist, verlebt haben wird: Staat eines Geschenkes fordern wir das Nutzungsrecht. Wenn das Schicksal aber die Nachsicht für meine Frau verweigert, dann steht es für mich fest, dass ich nicht zurückgehen will. Freut euch über den Tod von uns beiden! Während er solches sagte und die Saiten zu den Wörtern bewegte, beweinten ihn die bleichen Seelen: Weder Tantalus haschte nach der zurückweichenden Welle und das Rad von Ixion stand still noch fraßen die Vögel die Leber und die Beliden ließen die Krüge stehen und du, Sisyphus, saßest auf deinem Stein. Da wurden angeblich zuerst die Wangen der Eumeniden von Tränen nass besiegt vom Lied. Weder die königliche Gattin noch er, der die Unterweltregiert, ertragen es, es dem Bittenden zu verweigern und rufen Eurydike. Jene war noch unter den frischen Schatten und schritt wegen der Wunde mit langsamen Schritten einher. Orpheus aus Thrakien bekommt diese zugleich und die Bedingung, dass er nicht zurückblickt, bis er den Talkessel des Avernersees hinter sich lässt, oder das Geschenk würde wertlos sein. Der ansteigende Weg wird durch eine lautlosen Stille zurückgelegt, der steil, dunkle, dicht umhüllt von düsterem Nebel ist. Und sie waren nicht mehr weit von dem Rand der Oberwelt entfernt - hier wandte der Liebende seine Augen zu ihr, weil er fürchtete, dass sie ermatten würde, und aus Begierde sie zu sehen, und sogleich sank jene zurück, und die Arme ausstreckend und sich bemühend zu ergreifen und ergriffen zu werden, bekam der Unglückliche nur die zurückweichende Luft zu fassen. Und schon klagte sie zum zweiten Mal sterbend nichts über ihren Ehemann - worüber hätte sie denn klagen sollen außer, dass sie geliebt wurde? Und sie sagte das letzte "Leb wohl!", das (sodass es) jener mit den Ohren kaum noch hörte, und sie sank wieder ebendorthin zurück. Orpheus erstarrte nicht anders über den doppelten Tod seiner Ehefrau, als jener, der ängstlich die drei Hälse des Hundes sah, wobei der Mittlere Ketten trug: dem die Angst nicht eher verließ als die frühere Gestalt, nachdem am Körper Stein entstanden war und Olenos, der die Schuld auf sich zog und schuldig zu sein scheinen wollte und du, oh unglückselige Lethaea, im Vertrauen auf deine schöne Gestalt, einst sehr verbundene Herzen, die nur aus Stein sind, die das quellenreiche Idagebirge trägt. Den Bittenden und vergeblich eine zweites Mal hinüberfahren wollenden hatte der Fährmann abgewiesen. Dennoch saß jener sieben Tage im Trauergewand ohne Nahrung am Ufer; Sorge, Schmerz des Herzens und Tränen waren seine Nahrung. Die Götter der Unterwelt seien grausam, klagte er und zog sich auf das hohe Rhodopegebirge zurück und auf das Haemusgebirge, wo der Nordwind herumbraust. quam satis ad superas postquam Rhodopeius auras
deflevit vates, ne non temptaret et umbras,
ad Styga Taenaria est ausus descendere porta
perque leves populos simulacraque functa sepulcro
Persephonen adiit inamoenaque regna tenentem
umbrarum dominum pulsisque ad carmina nervis
sic ait: 'o positi sub terra numina mundi,
in quem reccidimus, quicquid mortale creamur,
si licet et falsi positis ambagibus oris
vera loqui sinitis, non huc, ut opaca viderem
Tartara, descendi, nec uti villosa colubris
terna Medusaei vincirem guttura monstri:
causa viae est coniunx, in quam calcata venenum
vipera diffudit crescentesque abstulit annos.
posse pati volui nec me temptasse negabo:
vicit Amor. supera deus hic bene notus in ora est;
an sit et hic, dubito: sed et hic tamen auguror esse,
famaque si veteris non est mentita rapinae,
vos quoque iunxit Amor. per ego haec loca plena timoris,
per Chaos hoc ingens vastique silentia regni,
Eurydices, oro, properata retexite fata.
omnia debemur vobis, paulumque morati
serius aut citius sedem properamus ad unam.
tendimus huc omnes, haec est domus ultima, vosque
humani generis longissima regna tenetis.
haec quoque, cum iustos matura peregerit annos,
iuris erit vestri: pro munere poscimus usum;
quodsi fata negant veniam pro coniuge, certum est
nolle redire mihi: leto gaudete duorum.'
Talia dicentem nervosque ad verba moventem
exsangues flebant animae; nec Tantalus undam
captavit refugam, stupuitque Ixionis orbis,
nec carpsere iecur volucres, urnisque vacarunt
Belides, inque tuo sedisti, Sisyphe, saxo.
tunc primum lacrimis victarum carmine fama est
Eumenidum maduisse genas, nec regia coniunx
sustinet oranti nec, qui regit ima, negare,
Eurydicenque vocant: umbras erat illa recentes
inter et incessit passu de vulnere tardo.
hanc simul et legem Rhodopeius accipit heros,
ne flectat retro sua lumina, donec Avernas
exierit valles; aut inrita dona futura.
carpitur adclivis per muta silentia trames,
arduus, obscurus, caligine densus opaca,
nec procul afuerunt telluris margine summae:
hic, ne deficeret, metuens avidusque videndi
flexit amans oculos, et protinus illa relapsa est,
bracchiaque intendens prendique et prendere certans
nil nisi cedentes infelix arripit auras.
iamque iterum moriens non est de coniuge quicquam
questa suo (quid enim nisi se quereretur amatam?)
supremumque 'vale,' quod iam vix auribus ille
acciperet, dixit revolutaque rursus eodem est.
Non aliter stupuit gemina nece coniugis Orpheus,
quam tria qui timidus, medio portante catenas,
colla canis vidit, quem non pavor ante reliquit,
quam natura prior saxo per corpus oborto,
quique in se crimen traxit voluitque videri
Olenos esse nocens, tuque, o confisa figurae,
infelix Lethaea, tuae, iunctissima quondam
pectora, nunc lapides, quos umida sustinet Ide.
orantem frustraque iterum transire volentem
portitor arcuerat: septem tamen ille diebus
squalidus in ripa Cereris sine munere sedit;
cura dolorque animi lacrimaeque alimenta fuere.
esse deos Erebi crudeles questus, in altam
se recipit Rhodopen pulsumque aquilonibus Haemum.